在各個涂料粘度測量標準中，使用旋轉粘度計的占多數。 旋轉粘度計的粘度測量原理是 通過浸入被測液中的轉子的持續旋轉形成的扭矩來測量粘度值，扭矩與浸入樣品中的轉子被粘性拖拉形成的阻力成比例，因而與粘度也成比例。常見的旋轉粘度計的工作原理是 同步電機經變速齒輪帶動刻度盤、游絲、指針、轉子做恒速旋轉，儀器沒有外筒，被測液體裝在其他適當的容器中。液體作用在轉子上的黏性力矩使游絲發生扭轉，轉子及指針滯后于刻度盤一角度而與其同速旋轉。指針在刻度盤上指示的讀數，乘以轉子的系數即得到液體的粘度。

通用的旋轉粘度計，這個機型的轉子是比較常見的是圓盤式轉子，也可以根據用戶需求配合其它轉子，數字顯示，可以與電腦連接，通過人性化的軟件來進行測量。在涂料中可以用來測量涂料的原料的粘度、半成品的粘度、成品的粘度、涂料的觸變性等等，在生產中做為質量控制和研發中做配方設計中應用很多。

旋轉粘度計可以對涂料生產過程的粘度進行實時監控，通過粘度來反映產品的質量，進行質量控制，保證了不同批次產品質量的一致性，可以及時發現生產中問題，減少各種浪費，節約生產成本。